Sur la colline du Tepeyac, aux portes de Mexico, des millions de pèlerins vénèrent depuis cinq siècles une image de la Vierge Marie. Quand on la regarde de près, un détail frappe. Les Aztèques l’ont compris avant nous : cette Vierge attend un enfant. Voilà pourquoi on invoque Notre-Dame de Guadalupe comme patronne des enfants à naître. Et voilà pourquoi Mère de Miséricorde lui confie chaque femme qui nous appelle pendant une grossesse difficile.
Les apparitions de 1531 et l’image de la Vierge enceinte
En décembre 1531, Marie apparaît sur le Tepeyac à Juan Diego, un Indien récemment baptisé. Elle se présente comme la mère du vrai Dieu. Puis elle lui demande une petite maison, pour y donner « tout son amour, sa compassion, son secours et sa protection ». Juan Diego s’effraie. Alors elle lui dit :
« Que ton visage et ton cœur ne se troublent pas. Ne suis-je pas ici, moi, qui suis ta mère ? »
L’évêque, lui, exige un signe. Le 12 décembre, Juan Diego cueille des roses en plein hiver et les apporte dans sa tilma, son manteau d’agave. Quand il ouvre le manteau, l’évêque découvre l’image de la Vierge imprimée sur le tissu.
Pour les Indiens, cette image parlait d’elle-même. D’abord, la Vierge voile le soleil et se tient sur la lune : elle domine donc les astres que l’on adorait. Ensuite, 46 étoiles ornent son manteau, et ses mains jointes montrent qu’elle prie : elle n’est pas une déesse. Enfin, et surtout, un ruban noir entoure sa taille : la ceinture des femmes enceintes. Sur son ventre, une fleur à quatre pétales signale la présence divine. Le message est clair : cette femme porte en elle celui qui est la vie. Ainsi, la seule image de Marie qui, selon la tradition, ne vient pas d’une main d’homme représente Marie enceinte.
Pourquoi la patronne des enfants à naître ?
Le titre vient de cette image. Marie de Guadalupe s’est montrée à un peuple qui pratiquait les sacrifices humains. Elle lui a dit que chaque vie compte, et que Dieu s’est fait petit dans le ventre d’une femme.
Plus tard, l’Église a mis des mots sur cette intuition. Le 23 janvier 1999, dans la basilique de Guadalupe, saint Jean-Paul II a lancé cet appel : « Une vie digne pour tous ! Pour ceux qui ont été conçus dans le sein de leur mère, pour les enfants des rues, […] pour ceux qui sont victimes de toute sorte de pauvreté ou d’exclusion. » Depuis, les mouvements pour la vie du monde entier se tournent vers elle. C’est pourquoi on la nomme couramment patronne des enfants à naître. En 2018, le pape François lui a confié à son tour « ceux qui attendent la naissance de leurs enfants ».
Ce qu’elle dit aux femmes qui traversent une grossesse difficile
« Ne suis-je pas ici, moi qui suis ta mère ? » Ce n’est pas une leçon, c’est une présence. Marie ne dit pas à Juan Diego ce qu’il doit faire. Elle lui dit qu’il n’est pas seul, et que sa peur n’aura pas le dernier mot. Nos écoutantes essaient d’offrir cette même présence, au téléphone, chaque jour, à celle qui découvre une grossesse imprévue.
Et pour celle qui a perdu un tout-petit, ou qui porte le poids d’un avortement ? La Vierge enceinte de Guadalupe lui rappelle une chose : cet enfant a été réel, connu et aimé, même si son passage fut bref. Il a sa place sous son manteau.
Prier Notre-Dame de Guadalupe : les 46 chapelets, la neuvaine et le 12 décembre
On fête Notre-Dame de Guadalupe le 12 décembre, jour de l’image miraculeuse. Deux chemins de prière y conduisent.
Le plus long est la dévotion des 46 chapelets : un chapelet par jour, du 28 octobre au 12 décembre. Ces 46 jours répondent aux 46 étoiles du manteau. Cette « neuvaine étendue » est née au Mexique au XIXe siècle. Aujourd’hui, beaucoup la prient pour les enfants à naître, seuls, en famille ou en communauté. Elle s’achève le 12 décembre par la messe et une offrande de fleurs ou de cierge. Découvrir la dévotion des 46 chapelets
Le plus court est la neuvaine du 3 au 11 décembre, à la même intention.
Chaque année, Mère de Miséricorde s’associe à ces prières. Nous confions à Notre-Dame de Guadalupe toutes les personnes qui nous ont appelées, et toutes celles que vous nous avez confiées.
→ Prière à Notre-Dame de Guadalupe pour les enfants à naître
→ Confier une personne à notre prière
Vous traversez une grossesse difficile ?
Grossesse imprévue ou deuil d’un enfant : vous n’avez pas à le porter seule. Nos écoutantes vous accueillent sans juger, et sans chercher à vous convaincre.
📞 0 800 746 966 — gratuit, confidentiel, tous les jours de 9h à 22h.
Pour aller plus loin : Grossesse non désirée : que faire, à qui en parler ? · Deuil périnatal : les moyens de se rétablir
Questions fréquentes
Pourquoi Notre-Dame de Guadalupe est-elle la patronne des enfants à naître ?
Parce que l’image de Guadalupe montre Marie enceinte, avec la ceinture noire des femmes enceintes. En 1999, saint Jean-Paul II lui a confié la cause de la vie, « pour ceux qui ont été conçus dans le sein de leur mère ». Ce titre vient de la dévotion populaire ; il n’a pas été proclamé par un décret officiel.
Quand fête-t-on Notre-Dame de Guadalupe ?
Le 12 décembre, date de la dernière apparition en 1531. Une neuvaine la précède, du 3 au 11 décembre.
Que signifie la ceinture noire sur l’image de Guadalupe ?
Dans la culture aztèque, le ruban noir noué au-dessus de la taille indiquait qu’une femme attendait un enfant. Sur l’image, il signifie que Marie porte Jésus en son sein.
Peut-on demander à Mère de Miséricorde de prier pour une femme enceinte ?
Oui. Vous pouvez confier une personne à la fraternité, qui la portera dans la prière et le jeûne, dans la plus grande discrétion.